Mang chiếc áo số 7, đồng nghĩa với việc bạn được lãnh đạo cũng như được các đời huấn luyện viên tin tưởng, bởi vì mặc số áo này vinh dự lớn cũng đồng nghĩa với việc trách nghiệm lớn. Giai đoạn trước khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, chiếc áo số 7 đã gắn liền với những biểu tượng của Quỷ đỏ thành Manchester.
Tấm áo số 7 cùng các huyền thoại
Từ các bậc lão đại như George Best, Steve Coppell, Bryan Robson, đến những cái tên sừng sỏ và là một trong những huyền thoại bóng đá đương thời như Eric Cantona, David Beckham, và người thành công gần đây nhất chính là Cristiano Ronaldo. Nhìn một lượt những cái tên trên, sẽ thật áp lực cho bất kỳ cầu thủ nào khoác lên mình chiếc áo này bởi vì những người đi trước đều là những chân chạy cánh xuất sắc nhất mọi thời đại.
Và kể từ sau Ronaldo đã có 8 cầu thủ bao gồm Michael Owen, Antonio Valencia, Angel Di Maria, Memphis Depay, Alexis Sanchez, Edinson Cavani và chính Cristiano Ronaldo. Mới đây nhất chiếc áo này được chọn mặt gửi vàng cho Mason Mount.
Thế nhưng phần lớn những cầu thủ trên đều tỏ ra chiếc áo số 7 không vừa với họ, gắn liền với sự đi xuống của đội chủ sân Old Trafford. Giống như lời nguyền chiếc áo số 9 bị ám Chelsea. Dĩ nhiên mỗi cầu thủ sẽ có những đóng góp khác nhau và không thể nói màn trình diễn của tất cả 8 cầu thủ trên đều thất bại.
Chiếc áo số 7 của MU thời kỳ sau Ronaldo và trước Mason Mount
Sau khi Cristiano Ronaldo ra đi, không ít người đã nghĩ rằng chiếc áo số 7 của MU sẽ chìm vào quên lãng. Tuy nhiên, một số cầu thủ đã tiếp tục hồi sinh lại niềm tin vào chiếc áo số 7 này. Dưới đây, chúng tôi sẽ điểm qua lịch sử của chiếc áo số 7 của MU trong thời kỳ sau Ronaldo và trước Mason Mount.
1. Michael Owen
Michael Owen là người đầu tiên khoác lên mình chiếc áo số 7 của MU sau Ronaldo. Anh từng là một trong những tiền đạo hàng đầu của thế giới và được hy vọng sẽ mang lại sự khác biệt cho đội bóng. Tuy nhiên, vì những chấn thương liên miên, Owen không thể thể hiện được tốt nhất mình trong màu áo đỏ của MU.
2. Antonio Valencia
Sau khi Michael Owen rời đi, chiếc áo số 7 được trao lại cho cầu thủ người Ecuador – Antonio Valencia. Tuy Valencia không phải là một tiền đạo thực thụ, nhưng anh đã có một mùa giải khá thành công khi ghi được 6 bàn thắng và kiến tạo 10 lần.
3. Ángel Di María
Ángel Di María là một trong những cầu thủ đắt giá nhất lịch sử MU khi gia nhập câu lạc bộ với giá 60 triệu bảng. Được trao áo số 7, Di María kỳ vọng sẽ mang lại nhiều điểm nhấn cho đội bóng. Tuy nhiên, sau mùa giải đầu tiên không thành công, anh đã ra đi sang PSG.
4. Memphis Depay
Memphis Depay là cầu thủ tiếp theo được trao áo số 7 sau Di María. Anh gia nhập đội bóng vào mùa hè năm 2015 và được kỳ vọng sẽ trở thành một tiền đạo thực thụ cho MU. Tuy nhiên, Depay đã không thể thích nghi với tốc độ và áp lực tại Ngoại hạng Anh và cuối cùng đã rời đi sang Lyon.
5. Alexis Sánchez
Alexis Sánchez được xem là một trong những thương vụ lớn nhất của MU khi gia nhập đội bóng từ Arsenal vào tháng 1 năm 2018. Chính anh đã tiếp tục hồi sinh lại hy vọng vào áo số 7 của MU. Tuy nhiên, những chấn thương liên miên và phong độ kém cỏi đã khiến Sánchez trở thành một thất bại tại Old Trafford.
Sau kỳ World Cup 2014 bùng nổ cùng Chile, tỏa sáng rực rỡ tại Arsenal, Alexis Sanchez được mua về vào tháng 1 năm 2018. Khi đó, cuộc đua tranh giành Alexis Sanchez còn có sự tham gia của Manchester City. Và ít ai ngờ rằng, đội chủ sân Trafford lại tốn nhiều tiền như vậy khi đặt cược vào thương vụ cầu thủ người Chile.
Sanchez chỉ ra sân cho Man United có 45 trận, ghi vỏn vẹn 4 bàn thắng trong suốt quãng thời gian 2 năm nhưng bù lại Sanchez đã ngốn của Quỷ đỏ một khoảng tiền khổng lồ, với con số 76 triệu bảng Anh, bao gồm số lương 391.000 bảng/tuần. Tính tổng lương sau thuế khoảng 32,2 triệu bảng/năm, bên cạnh đó là những khoản phụ phí khác như phí ra sân trong vòng 45 trận tương đương 3,4 triệu bảng.
Thậm chí ngay cả khi Alexis Sanchez chuyển sang Inter Milan theo dạng cho mượn, Man United vẫn phải gánh một khoảng lương khổng lồ cho tiền đạo người Chile với con số gần 300.000 bảng/tuần. Ấy vậy mà, Man United lại để Sanchez ra đi miễn phí bởi vì không muốn dính dáng đến anh thêm một ngày nào nữa.
Và thực tế, những gì Sanchez đã làm được trong nửa mùa 2019-2020 tại Inter cũng chỉ là 4 bàn thắng và 7 kiến tạo, vẫn tốt hơn những gì anh thể hiện tại Man United.
Xuất hiện trong buổi ký kết hợp đồng với MU trong hình ảnh một nghệ sĩ dương cầm, một khoảnh khắc nên được coi là kinh điển trong lịch sử bóng đá. Nhưng rốt cuộc, mọi người chỉ nhắc về nó như một trò đùa mà Sanchez đã làm tại Man United cộng với số tiền khổng lồ mà anh đã ngốn mất của CLB.
Ấy vậy mà, ngay trong buổi tập đầu tiên, cầu thủ người Chile đã gọi cho người quản lý và muốn quay trở lại Arsenal và sau đó là chuỗi ngày dài buồn vì sự thiếu đoàn kết trong nội bộ Man United.
6. Edinson Cavani
Edinson Cavani – Bản hợp đồng số 7 thành công nhất. Người thành công nhất theo như nhiều Manucian lựa chọn là Edinson Cavani. Mùa hè 2020, El Matador khi đó đang là cầu thủ tự do sau khi đáo hạn hợp đồng với PSG, anh quyết định cập bến Old Trafford bằng 1 bản hợp đồng kéo dài 1 năm.
Tiền đạo người Uruguay lúc đó 33 tuổi và không nhiều người kỳ vọng anh sẽ làm nên chuyện mặc dù danh tiếng và đẳng cấp của Cavani là không thể bàn cãi. Trái với mong đợi, Cavani hòa nhập rất tích cực với lối chơi phòng ngự phản công mà huấn luyện viên khi đó, là Solsa xây dựng.
Tiền đạo sinh năm 1987 luôn ghi những dấu ấn đậm nét bằng những pha chọn vị trí và tung ra những cú dứt điểm cực kỳ hiểm hóc. Với khả năng chuyền bóng của Bruno Fernandes, Cavani lẻn ra phía sau lưng hàng hậu vệ và bất thình lình mang về bàn thắng cho Man United như có cảm giác anh từ dưới đất chui lên.
Trong mùa giải đầu tiên tại Old Trafford, Cavani ra sân tổng cộng 36 trận trong mọi đấu trường, ghi 17 bàn thắng và có 3 kiến tạo. Con số và hiệu suất đạt mức khá tốt, không thực sự vượt trội so với nhiều tiền đạo hàng đầu thế giới lúc bấy giờ nhưng nó đã vượt trên những tiêu chuẩn cần thiết đối với một lão tướng đá bước sang tuổi 33 như Cavani.
Và quan trọng hơn hết, những điều mà các Manucian nhớ nhất đó là các bàn thắng quan trọng mà anh mang về. Chẳng hạn như pha gỡ hòa 1-1 trước trận chung kết với Villarreal tại Europa League 2020-2021. Tuy nhiên, khá đáng tiếc cho Cavani đó là anh không được có một cái kết trọn vẹn ở Man United.
Sau những gì vượt xa kỳ vọng mà Cavani đã thể hiện trong vòng một năm, Solsa đã thuyết phục tiền đạo người Uruguay ở lại thêm 1 năm nữa mặc dù trước đó Cavani đã úp mở về việc chuyển sang La Liga. Và ít ai ngờ rằng đó lại là quyết định sai lầm của tiền đạo Uruguay.
Sang mùa giải 2021-2022, Man United được kỳ vọng sẽ lại thành công với những gì mà Solsa xây dựng, nhưng trái lại, đó là mùa giải thảm bại nhất của lịch sử đội bóng. Cavani là cầu thủ hiếm hoi trong số dàn sao của Mu không bị chỉ trích, nhưng với những chuyên gia bóng đá thì những đóng góp mà Cavani mang lại thật sự đến mức không đáng kể.
Tại Ngoại hạng Anh, Cavani ra sân 15 trận, nhưng chỉ có đúng 2 bàn. 2 nguyên nhân chính dẫn tới sự giảm sút phong độ này chính là Cavani đã 34 tuổi và thường xuyên bị chấn thương, ngoài ra anh cũng không có tiếng nói chung với đồng đội Ronaldo.
Nếu nói tất cả các đóng góp của Cavani là thất bại thì không đúng vì trên một góc nhìn nào đó, Cavani khiến cho các Manucian hài lòng về sự chuyên nghiệp và tính tận tâm của mình.
Sự ra đi của Cavani cùng phong độ của số 7 Ronaldo
Mùa hè 2022, Cavani chia tay Man United trong lặng lẽ cùng những lời tri ân nhưng không quên kèm những lời đắng cay. Nhìn chung, hành trình chiếc áo số 7 của Cavani mặc tại Man United, nếu đánh giá công tâm thì, mặc dù vẫn có vài điểm sáng nhưng vẫn chưa phải là hoàn hảo nhất.
Nhưng có một điều, phải công nhận rằng Cavani đã làm tốt hơn rất nhiều so với các số 7 khác sau thời kì của Ronaldo, thậm chí là nhỉnh hơn Ronaldo ở giai đoạn 2.
Trường hợp của Cavani là trường hợp hiếm hoi mang áo số 7 mà các Manucian không buông lời chỉ trích, còn những Angel Di Maria, Memphis Depay, Alexis Sanchez hay chính Ronaldo ở giai đoạn sau này đều không thể hiện đúng vị thế của chiếc áo biểu tượng và ít nhiều buông lời cay đắng cho đội bóng cũ.
Người tệ nhất không phải Ronaldo bởi vì cho dù đã gây ra những drama ở ngày tháng cuối cùng tại Man United, nhưng ít ra những gì Ronaldo làm được quả thực đáng nể. Ở độ tuổi 36-37, thậm chí là được đánh giá là trải qua mùa giải tệ nhất trong sự nghiệp đó là mùa giải 2021-2022.
Những thông số của tiền đạo người Bồ Đào Nha còn tốt hơn mùa giải tốt nhất của Rashford. Khi Ronaldo ghi 18 bàn sau 30 trận ở Premier League còn Rashford ghi 17 bàn sau 35 trận.
Lời kết
Số 7 là con số mà khi nhắc đến lại khiến những người yêu màu áo đỏ bồi hồi. Đó là số áo đã tạo nên những thước phim đẹp nhất gắn liền với những chiến tích hiển hách, cùng khoảnh khắc lãng mạn nhất của Manchester United. Từng nằm trên lưng của những huyền thoại làm lên lịch sử, nhưng cũng không ít lần khiến họ phải tụi tàn vì áp lực khủng khiếp.
